TCG è la sigla di Trading Card Game, espressione inglese che indica i giochi di carte collezionabili. In questi giochi, ogni giocatore costruisce il proprio mazzo scegliendo le carte da una collezione più ampia. Le carte possono essere ottenute tramite bustine dal contenuto casuale, prodotti con mazzi precostruiti, acquisti di singole carte e scambi con altri giocatori.
La differenza rispetto a un gioco di carte normale
La differenza tra un TCG e un normale gioco di carte è soprattutto nella costruzione del mazzo. In un mazzo da poker la composizione è prestabilita; nei giochi di carte collezionabili, invece, ogni giocatore sceglie le carte da utilizzare tra quelle disponibili, rispettando le regole specifiche del titolo. Questo trasforma il gioco in due cose distinte allo stesso tempo: un sistema competitivo, dove la strategia nella scelta delle carte conta quanto l’abilità nel giocarle, e un sistema collezionistico, dove alcune carte sono semplicemente più rare di altre e quindi più difficili da ottenere.
Come funziona un TCG: bustine, rarità e mazzi
Le carte si acquistano principalmente in bustine sigillate, ognuna con un numero fisso di carte ma un contenuto non prevedibile in anticipo. Ogni set, l’espansione periodica che il publisher rilascia, ha una struttura di rarità dichiarata: carte comuni, presenti in abbondanza, fino a rarità sempre più basse che compaiono solo in una minoranza di buste. Questa struttura è quella che regge l’intero mercato secondario: una carta comune, per quanto forte in gioco, raramente vale qualcosa, mentre una rarità alta può valere molto più del prezzo dell’intera busta in cui è arrivata.
Chi vuole capire il vocabolario specifico, rarità, holo, set numerato e le altre sigle che si trovano scritte su ogni carta, troverà tutto nel nostro Glossario TCG, pensato apposta per chi si affaccia al gioco per la prima volta.
Il primo TCG della storia, e quelli che sono venuti dopo
Magic: The Gathering, uscito nel 1993 da Wizards of the Coast, è il primo trading card game mai pubblicato, e ha stabilito il modello che praticamente ogni altro gioco del genere ha poi seguito: bustine casuali, rarità scalari, mazzi costruiti liberamente. Pokémon è arrivato pochi anni dopo, nel 1996 in Giappone e nel 1999 negli Stati Uniti, portando lo stesso meccanismo dentro un universo già familiare a milioni di persone grazie ai videogiochi e alla serie animata. Da lì sono nati Yu-Gi-Oh, One Piece TCG e decine di altri titoli, ognuno con le proprie regole di gioco ma con la stessa impalcatura di fondo.
Perché alcune carte valgono più di altre
La rarità delle carte è uno dei fattori che ne influenza il valore, ma non è l’unico: contano anche la forza nel gioco, l’illustrazione, il personaggio, la tiratura e la domanda sul mercato.
Il valore di una carta dipende da più fattori insieme, non da uno solo. La rarità dichiarata nel set conta, ma conta anche quanto la carta è forte nel gioco competitivo, quanto è richiesta da chi colleziona per l’illustrazione o il personaggio raffigurato, e quanto ne è stata stampata rispetto alla domanda che si è creata nel tempo. Una carta rara ma poco desiderata può valere pochi euro, mentre una carta meno rara sulla carta ma iconica può restare costosa per anni. Chi si avvicina al lato collezionistico, più che a quello competitivo, spesso finisce per interessarsi anche alla gradazione professionale, il processo che certifica lo stato di conservazione di una carta e ne influenza il valore in modo diretto.
Da dove iniziare, se non avete mai giocato o collezionato
Non serve capire tutto il sistema il primo giorno. Basta scegliere un gioco che vi interessa per il tema o per un gioco o una serie che già conoscete, comprare qualche bustina o un prodotto pensato per chi inizia, e imparare le regole strada facendo. Abbiamo scritto una guida più pratica su come iniziare a collezionare che entra nel dettaglio di cosa comprare per primo senza spendere una cifra importante.
Se invece la prima carta che vi ha colpito ve la volete tenere in condizioni buone fin da subito, una semplice inner sleeve Perfect Size a contatto diretto con la carta basta per iniziare, senza bisogno di attrezzatura più complessa finché non capite quanto vi interessa questo mondo.
Un TCG non è solo un gioco né solo un oggetto da collezione. È entrambe le cose insieme, ed è proprio questa doppia natura, giocare e collezionare la stessa carta, a spiegare perché un pezzo di cartone plastificato possa valere sia una partita vinta sia qualche centinaio di euro sul mercato secondario.
Se il lato mercato vi interessa più di quello di gioco, la nostra analisi su TCG come investimento spiega quando ha senso guardare alle carte anche in quest’ottica, e quando invece è solo hype.
Chi siamo
Federico & Alessandro
SealedVault.it
Si conoscono da quando avevano 14 anni. Si sono incontrati attorno a un tavolo di Dungeons & Dragons e Magic: The Gathering e da allora la passione per i giochi non li ha mai abbandonati. Cresciuti con Pokémon sul Game Boy, hanno vissuto dall’interno ogni fase di questo mondo: le partite, gli scambi, il gioco competitivo, il collezionismo. Oggi il loro focus è su carte gradate e box sealed, con la competenza di chi conosce questa passione da trent’anni. SealedVault.it è il posto dove condividono quello sguardo.
Nota: questo articolo contiene link di affiliazione Amazon. Se acquisti tramite i nostri link potremmo ricevere una piccola commissione, senza alcun costo aggiuntivo per te.